火焰光度法是按羅馬金公式進行定量分析的，即I=aXc的b次方，式中I為譜線的強度，c是待測元素的含量，d是與待測元素的蒸發(fā)、激發(fā)條件有關(guān)的常數(shù)；b為自吸系數(shù)，因為用火焰作激發(fā)光源，其溫度可通過控制空氣與燃氣的流量以保持穩(wěn)定，又因采用液體試樣，試樣組分的影響較少，故在各次測定中a是個較穩(wěn)定的常數(shù)，一般由于試樣濃度較低，自吸可忽略不計，于是I=λc，并可用相對強度的測量方法進行分析。
進行火焰光度分析時，把待測液用霧化器使之變成溶膠導(dǎo)入火焰中，待測元素因熱離解生成基態(tài)原子，在火焰中被激發(fā)而產(chǎn)生光譜，經(jīng)單色器分解成單色光后通過光電系統(tǒng)測量，由于火焰的濕度比較低，因此只能激發(fā)少數(shù)的元素，而且所得的光譜比較簡單，干擾較小，火焰光度法特別適用于較易激發(fā)的堿金屬及堿土金屬的測定．
在測定中為了穩(wěn)定火焰和排除一些元素的干擾，常在測定液中加入“緩沖劑”，如K, Ca, Mg 同時存在彼此間對測定有影響，如果把這三種元素配成飽和溶液為“緩沖劑”，在試液中加到一定量時，則產(chǎn)生的影響是單一恒定值，可作本底扣除，測鈉時，大量的HCO32-存在可使結(jié)果偏低，可用鹽酸酸化試液后加熱除去．

影響因素
燈電流
火焰原子吸收分光光度計使用光源大都是空心陰極燈，空心陰極燈操作參數(shù)只有一個燈電流。燈電流大小決定著燈輻射強度。 在一定范圍內(nèi)增大燈電流可以增大輻射強度，同時燈穩(wěn)定性和信噪比也增大，但是儀器靈敏度降低。如果燈電流過大，會導(dǎo)致燈本身發(fā)生自蝕現(xiàn)象而縮短燈使用壽命;會放電不正常，使燈輻射強度不穩(wěn)定。 相反，在一定范圍內(nèi)降低燈電流可以降低輻射強度，儀器靈敏度提高，但燈穩(wěn)定性和信噪比下降。如果燈電流過低，又會使燈輻射強度減弱，導(dǎo)致穩(wěn)定性和信噪比嚴重下降以至不能使用。 因此，在具體檢測工作中，如被測樣濃度高時，則使用較大燈電流，以獲得較好穩(wěn)定性;如被測樣濃度低時，則在保證穩(wěn)定性滿足要求的前提下，使用較低的燈電流，以獲得較好的靈敏度。